GALÁPAGOS.

Se trata de una formación de 19 islas principales y 42 islotes y arrecifes de coral, siendo el fruto de su formación las erupciones volcánicas. La mayoría de las islas son las cimas de un conjunto volcáneo siempre activo, paralelo a la cordillera de los Andes. Forman un grupo geológico reciente, del que San Cristóbal, es la mas antigua (con cinco millones de años), situada al este; y Fernandina las más reciente (con un millón de años) situada al oeste.

Iguanas.

El volcánismo, de tipo hawaiano, se caracteriza por anchos conos coronados por grandes cráteres. El volcán más alto se encuentra en Isabela (Wolf, de 1.707 metros), así como el cráter mas ancho (Sierra Negra de unos 10 kilómetros cuadrados). También es la isla más extensa de todo el archipiélago (con 4.588 kilómetros cuadrados), formada por seis volcanes y por más de 2.500 conos pequeños.

Isla Fernandina.

La vegetación, que se fue apareciendo gracias a las semillas traídas por los pájaros y el propio océano, presentando principalmente manglares (en el litoral), plantas espinosas (en la zona árida hasta los 150 metros), helechos y musgo (zona húmeda a partir de los 200 metros). La fauna, que también llegó accidentalmente al archipiélago, tuvo que adaptarse al medio. Siendo la fauna mas común las iguanas y las tortugas gigantes.

Tortuga gigante, típica de las Galápagos.

En 1.535 el obispo de Panamá encontró refugio en un archipiélago poblado por tortugas gigantes. Cuatrocientos años después el famoso naturalisma Charles Darwin desembarcó en San Cristóbal, donde esbozó su teoría de la evolución de las especies (1.859). Hasta finales del s. XX la población autóctona fue limitada.

Se declaró como parque nacional en 1.959, siendo sede de una estación biológica (instituto Charles Darwin). En la actualidad unos 15.000 habitantes se asientan alrededor de las infraestructuras turísticas que se han ido montando.

Focas en las Galápagos.

Para conservar el equilibrio natural del medio, las autoridades de Ecuador se establecieron unas duras leyes con respecto a las visitas al archipiélago. Ya en 1.986 las aguas fueron declaradas como reservas de recursos marinos en una longitud de 28 kilómetros, con una superficie de unos 70.000 kilómetros cuadrados. En el mismo sentido la Unesco decidió en 1.978 que el archipiélago pasara a formar parte del Patrimonio de la Humanidad.

- Isabela: volcán Alcedo (tortugas), bahía Elysabel (pájaros bobo).

- San Cristobal: isla de los Lobos (leones marinos).

- Española: Punta Súarez.

- Santa Cruz: estación Charles Darwin, Reserva de Tortugas, Bellavista.

- Floreana: Punta Cormarant (flamencos rosa), San Bartolomé.

Situada a 1.000 kilómetros al oeste de la costa de Ecuador. Siendo su capital administrativa: Puerto Baquerizo Moreno.

Tiene una superficie de 8.000 kilómetros cuadrados.

De una altitud máxima: el volcán Wolf con 1.707 metros de altura.

Volcán Wolf.

EL ETNA, LA HUMEANTE AMENAZA SICILIANA.

El Etna se encuentra situada en la isla italiana de Sicilia, en la parte nordeste de la misma. Se trata del mayor volcán activo que hay en Europa. Posee un diámetro de unos 140 kilómetros. Situado muy cerca de la ciudad de Catania, con una altura de 3.323 metros.

Vista vía-satélite de la isla de Sicilia con el Etna humeante.

Presenta una forma cónica, modificada a través del tiempo por más de 250 cráteres que se añaden al cráter principal, y se prolonga hacia la vertiente oriental por una depresión alargada (de 10 kilómetros de largo por 5 kilómetros de ancho, el valle del Boce).

Vista actual del Etna.

El Etna se formó en un golfo marino cuaternario en el emplazamiento de la llanura de la región de Catania. Dos chimeneas fueron el origen de la formación del conjunto del macizo volcánico. El volcán de Trifolietto es el más antiguo y el volcán de Gibello es la chimenea actual por la cual el Etna hace sus erupciones.

La ciudad de Catania con el Etna del fondo.

El Trifoglietto alcanzó la misma altitud que la cima actual pero se extinguió con el hundimiento que comportó la formación de la actual gran caldera. El Gibello se hundió posteriormente, formando un cráter elíptico. Aparecieron dos conos de forma más reciente sobre 1.788 y 1.911.

Las erupciones más violentas, siendo las que mas recuerdan los escritos y documentación, las que se produjeron en 1.669. Aunque sin perder de vista las que también hubo en 1.951, 1.956, 1.971, 1.978 y 1.983. El Etna era considerado por la mitología clásica el lugar donde se encontraban la fragua de los Cíplopes y de Vulcano.

Como decía anteriormente la erupción de 1.669 fue la más violenta, con grandes ríos de lava que cubrieron Malpasso (ciudad cercana al volcán de unos 8.00 habitantes), arrasando con todo lo que se encontraba en su camino, hasta que llegó al mar, en donde se enfrió dicho río de lava.

Zona de Malpasso.

De aquella época datan los primeros intentos de desviar los ríos de lava. Ya en 1.951, la erupción el Etna duró más de un año. En 1.971 otra erupción causó las destrucción de varios pueblos cercanos. En 1.983 se consigue finalmente desviar el curso del río de lava.

El Etna en plena erupción.


Pero la población y pesar de los diferentes intentos a través de la historia por echar a las gentes del lugar, el volcán no esta sólo, no consiguió echarlos.

La agricultura se hace hasta los 2.000 metros de altura. Con el cultivo de los cítricos, la viña y los árboles frutales (que están hasta los 1.300 metros de altura), a partir de aquí nos encontramos con bosques de castaños, pinos, encinas y abedules.

Vista de los bosques que rodean el Etna.

El Etna y su isla (Sicilia) van de la mano, donde se ha convertido en un lugar turístico, donde se practican todo tipo de deportes y donde los de agua y de invierno prevalecen sobre los demás.

Como dato de interés puedo decir que existe una carretera que lleva al Etna, nos encontramos con una ciudad (Randazzo) a unos 60 kilómetros del volcán, construida en la oscura lava y su catedral del s.XIII de Santa María.

Vista de Randazzo.

A unos 94 kilómetros del volcán nos encontramos a Adrano, lugar muy antiguo y en donde se puede encontrar su museo arqueológico.

Adrano.


El Etna tiene una superficie en la base de 1.600 kilómetros cuadrados.

Con una altitud de 3.323 metros.

Se han datado más de 100 erupciones.

Siendo la erupción de 1.956 la que emitió un millón de metros cúbicos.

EL NILO.

De una longitud de 6.000 kilómetros, atraviesa buena parte del África oriental, llegando, gracias a su longitud a atravesar tres zonas climáticas completamente diferentes (ecuatorial, tropical y desértica).

Su fuente principal nos la encontramos en el famoso lago Victoria (con clima caluroso y húmedo) y fluye a través de 3.000 de desierto, y siempre con un gran caudal. Su recorrido transcurre de sur a norte, atravesando lagos y cascadas.

Lago Victoria:

A partir del lago Mobutu toma el nombre de Bahr-el-Djebel (o río del desierto), después de recibir las aguas del Bahr-el-Ghazal (río de las Gacelas), en la parte del Sudán, llegamos al Nilo Blanco (o Bahr-el-Abiad) a la salida del lago No. A la altura de Jartúm, lo conocemos como el Nilo Azul (o Barhr-el-Azkar), atravesando la región desértica de Nubia, ya en la parte del sur de Egipto. Atravesando todo Egipto hasta llegar a la capital (El Cairo), donde comienza su delta, que se despliega en forma de abanico en el antiguo golfo marino que va desde Moquattan a las colinas de Abu Roach. Entonces nos encontramos el Nilo entre aluviones negros que se han ido depositando a través de la historia del mismo.

El Nilo ha sido a través de los siglos una fuente de riqueza para los egipcios que lo aprovecharon para su desarrollo y grandeza.

Una de las actuales riquezas del Nilo (el turismo):

El Nilo tiene su historia de desgracias y su historia de esplendor. Durante muchos años las crecidas del río marcaron la vida cotidiana de los egipcios. Pues, cada año, por la mismas fechas el río sufría unas grandes crecidas, que provocaba grandes inundaciones en las zonas más cercanas al río. Lo que aprovechaban los egipcios para que cuando se producía la bajada de las aguas, estos gracias a la humedad allí depositada, procedían a la siembra. Habiendo unas cosechas muy abundantes gracias a estas crecidas.

Delta del Nilo:

Desde principios del s. XIX, esta organización natural fue totalmente revertida por la construcción de presas y la irrigación controlada, que llegó a controlar las subidas periódicas del río.

Ya en 1.971 se abrió la gran presa de Assuán, que llegó a proporcionar la mayor parte de la electricidad de Egipto, planteando un grave problema ecológico y de perdida de grandes obras del antiguo Egipto. Lo que provocó que cuando se estaba haciendo la citada presa, se procediera a transportar a tierras que no se iban a inundar por dicha presa, de todas las obras del antigua Egipto. Llevando de piedra a piedra todas las edificaciones posibles, con todo, se quedaron muchas bajo las aguas de la presa, y que ya no podremos disfrutar.

Presa de Assuán:

Templo de Luxor:

Los datos mas curiosos del Nilo son:

- Principales afluentes: Nilo Azul, Sobat y Atbara.

- Lagos: Mobutu, Eduardo, Nasser y Victoria.

- Países que atraviesa el Nilo: Uganda, Kenya, Tanzania, Sudán y Egipto.

- Longitud: 6.671 km.

- Caudal medio: 3.000 m3/s.

- Cuenca: 2.870.000 km2.

- Superficie del delta: 22.000 km2.